En los últimos años la acupuntura ha ganado más credibilidad en su uso durante los tratamientos de fertilidad asistida in-vitro e inseminación artificial. Se cree que la acupuntura puede mejorar el resultado de la reproducción asistida de varias maneras.
Algunos aspectos de la fertilidad son claramente genéticos y no pueden cambiar.
¿Pero de qué manera la acupuntura puede incrementar las posibilidades de embarazo durante un proceso de in-vitro (FIV)?
Vamos a ver punto por punto:
1. La acupuntura mejora el flujo de la sangre hacia los órganos pélvicos.
Los órganos pélvicos, y en particular los ovarios y el revestimiento uterino (endometrio), dependen de un buen flujo de sangre. Ayudar a la sangre a fluir hacia esta área maximiza el aporte de oxígeno y nutrientes y esto ayuda a los ovarios y al útero a funcionar correctamente.
El fluir de la sangre puede verse comprometido por causas como la edad o el estrés. La reproducción y el aparato reproductor no es un sistema vital prioritario al día a día (sí lo son la respiración o el flujo al cerebro por ejemplo), y por este motivo es el primer sistema que se ve perjudicado cuando hay estrés. Además con la edad, el flujo de la sangre hacia los órganos sexuales disminuye. Si la persona, sea hombre o mujer, vive bajo un estrés prolongado en el tiempo, las suprarrenales producirán continuamente las hormonas cortisol y adrenalina, las cuales contraen la arteria uterina y por tanto inhiben el flujo de sangre hacia el útero.
Hay muchos estudios que demuestran que la acupuntura inicia la liberación de endorfinas, las cuales alivian los niveles de estrés en general.
También hay estudios que sugieren que un endometrio con un revestimiento grueso se asocia a índices mejores de embarazo en mujeres que se someten a un proceso de reproducción asistida. Para que haya una buena implantación, el útero tiene que crear un ambiente óptimo en el cual el revestimiento uterino es suficientemente grueso para que el embrión implante. Una de las causas de que el revestimiento no sea lo suficientemente grueso, puede ser la falta de flujo sanguíneo hacia la zona.
Un estudio observó los efectos de la acupuntura sobre el flujo sanguíneo en el útero mesurando la cantidad de sangre en la zona antes y después del tratamiento con acupuntura. El estudio concluyó que había un incremento significativo en el flujo de la arteria uterina después del tratamiento con acupuntura; factor que puede mejorar las probabilidades de una implantación con éxito.
2. La acupuntura regulas las hormonas antes de empezar el FIV
Una comunicación efectiva en el eje HPO Hipotálamo – Pituitaria – Ovarios (el camino hormonal que existe entre el cerebro y los ovarios) es vital para que los ovarios respondan apropiadamente a la estimulación de la hormona FSH (Follicle Stimulating Hormone). Si hay una ruptura en la comunicación de este eje, los ovarios dejan de prestar atención a los signos que proceden de la glándula pituitaria y del hipotálamo. Ante esto, la glándula pituitaria responde más fuerte para obtener una reacción de los ovarios, y el resultado es el incremento de la FSH.
Muchas clínicas de fertilidad van a hacer análisis para ver los niveles de FSH y estradiol en el día 2 al inicio del proceso in-vitro. Se ha demostrado que si estas dos hormonas están dentro de sus parámetros correctos, la mujer va a responder mejor ante la medicación estimulante y por tanto mejorará los resultados de un ciclo de FIV exitoso.
La acupuntura puede mejorar los desequilibrios hormonales antes de empezar el ciclo de FIV, ayudando a restaurar la comunicación en el eje HPO y además ayudando a aumentar la circulación de la sangre hacia los ovarios.
3. La acupuntura equilibra el sistema inmunológico
Para las mujeres que han hecho ciclos de reproducción in-vitro y han creado embriones de buena calidad pero no han conseguido la implantación, seguramente descubrirán que tienen un problema inmunológico.
Muchos estudios han demostrado que la acupuntura puede regular ciertas células inmunológicas, como la producción de citosinas en personas que sufren de dolores de cabeza, rinitis alérgica, asma y artritis reumatoide.
Ante estos hechos, es posible que la acupuntura pueda desempeñar un rol en normalizar las células inmunes que hay en la placenta y que mejoraría las posibilidades de la implantación del embrión. Pero hasta la fecha no ha habido ninguna investigación sobre este hecho.
4. La acupuntura reduce los efectos secundarios de la medicación del FIV
Algunas mujeres pueden sufrir los efectos secundarios de los medicamentos que se toman durante un ciclo de reproducción asistida. Estos efectos pueden incluir dolores de cabeza, sofocos, dolor abdominal, hinchazón abdominal, pechos sensibles y cambios de humor.
Normalmente estos efectos secundarios no perduran en el tiempo, y una vez se para de tomar la medicación los síntomas gradualmente desaparecen. Muchos de estos síntomas pueden ser atenuados regulando la circulación de energía (Qi) utilizando puntos específicos de acupuntura.
¿Cuántos tratamientos de acupuntura se necesitan?
Hay estudios hechos en los Estados Unidos que concluyen que las mujeres que recibieron nueve tratamientos de acupuntura tenían mejores resultados en el ciclo de FIV.
Los tratamientos se hacían del siguiente modo:
o Precedentes al ciclo: 4 tratamientos (si hay tiempo recomendamos una preparación de 3 meses)
o Durante la fase de anticonceptivos: 1 tratamiento a la semana
o Durante la fase de estimulación: 2 tratamientos o 3 si hay baja reserva ovárica
o El día del transfer del embrión: 2 tratamientos
o Después del transfer y antes del resultado de la Beta: 1 tratamiento
Personalmente aconsejo a las mujeres que tengan un mínimo de 4 sesiones de acupuntura antes de empezar un ciclo de in-vitro y las 5 sesiones específicas durante el ciclo. También recomendamos que haya una sesión a las 24 -48 horas después de la transferencia para ayudar a la implantación.
Hay algunas mujeres que se sienten muy sensibles y vulnerables cuando están realizando un ciclo de in-vitro y la acupuntura puede además ayudarlas a reducir el nivel de estrés que están viviendo. La acupuntura las ayuda a relajarse y a sentirse más positivas y acompañadas.
El protocolo es el mismo para las mujeres que se someten a una Inseminación Artificial.
Acupuntura antes y después del transfer del embrión
Un análisis publicado en el 2008 observó siete ensayos clínicos que involucraba 1.366 mujeres que se sometieron a un FIV. Los ensayos que fueron controlados al azar y utilizaron tratamientos de acupuntura en el mismo día del transfer del embrión (la mayoría 25 minutos antes o después), demostraban que la acupuntura incrementaba las probabilidades de un embarazo en un 65% comparado con los grupos de control. La conclusión de este artículo en concreto era que la acupuntura durante el transfer aumenta el índice de embarazo y partos entre las mujeres que hacen un ciclo de FIV.
Actualmente se necesitan estudios realizados con más profundidad sobre el uso de la acupuntura y las terapias naturales en el campo de la fertilidad y durante los ciclos de FIV. De todos modos, con evidencia científica o no, los comentarios realizados por la mayoría de mujeres que han hecho acupuntura u otras terapias son siempre positivos: sentirse mejor, más relajadas y acompañadas a lo largo de un proceso que puede ser muy estresante para muchas mujeres.
Este artículo es de carácter informativo y no intenta diagnosticar, ofrecer tratamiento médico o nutricional o reemplazar el consejo de un terapeuta profesional. La toma de remedios naturales y/o plantas chinas no debería realizarse sin consultar a un terapeuta certificado. Consulta a un profesional de la salud para seguir un plan de tratamiento conveniente para ti.